Ciao a tutti, veniamo al sodo: se avete mai visto un semirimorchio rombare lungo l'autostrada, probabilmente avete pensato due cose: "È un grosso camion" e "Spero che l'autista sappia cosa sta facendo". Come qualcuno che opera nel settore dei semirimorchi da anni (e gestisce un negozio che costruisce e vende una gamma di questi cattivi ragazzi, daRimorchio cisterna per olios aRimorchio furgonato per carichi pesantis), so che guidare una di queste non è come salire su una berlina per andare a fare la spesa. È molto più complesso e i rischi per la salute che derivano da quel lavoro sono molto sottovalutati. Analizziamolo in dettaglio: niente gergo, solo un discorso reale su ciò che i conducenti affrontano ogni giorno e sì, collegherò i trailer che costruiamo perché è così che procediamo.
Prima di tutto, togliamo di mezzo le dimensioni e il peso perché sono alla base di tutti gli altri rischi. Un semirimorchio standard può pesare da 35.000 a 80.000 libbre a pieno carico, molto più pesante di qualsiasi auto sulla strada. Ciò significa che anche un piccolo errore al volante ha conseguenze enormi, ma significa anche che guidare è fisicamente faticoso prima ancora di entrare nel traffico. Sei seduto su un sedile non costruito per più di 10 ore al giorno, giri un volante che è come afferrare un tubo dell'acqua e controlli gli specchietti che sono sparsi come se fossero su un piano diverso. Ho visto nuovi autisti entrare pensando "è solo un camion più grande" e andarsene dopo il primo turno con un mal di schiena che li ha portati a mettere in discussione le loro scelte di vita. Ma i rischi fisici vanno ben oltre la semplice rigidità della parte bassa della schiena.
I disturbi muscoloscheletrici cronici (DMS) sono quelli più importanti qui, e sono così comuni tra i conducenti di semirimorchi che sono fondamentalmente un rischio professionale. Cerchiamo di essere reali: come si entra e si esce da una semirimorchio? Stai sollevando la gamba molto più in alto del normale, afferri una maniglia arrugginita o scivolosa e se stai trasportando un carico che deve essere fissato (come ilSemirimorchio furgonato(sicché costruiamo per il trasporto merci), tiri cinghie a cricchetto e sollevi pallet tutto il giorno. Questo è un movimento ripetitivo oltre a posture scomode. Aggiungete il fatto che i conducenti spesso si siedono per più di 8 ore di fila con solo brevi pause per il bagno (il che significa trattenerlo più a lungo del dovuto, ma questa è un'altra nota a margine), e avrete una ricetta per ernia del disco, tendinite ai polsi e alle spalle e persino la sindrome del tunnel carpale. Ho parlato con tanti piloti veterani che riescono a malapena a girare una maniglia alla fine della loro carriera a causa dei disturbi muscoloscheletrici: non è uno scherzo.
Poi c'è il rischio di incidenti, che è legato alla salute in un modo a cui la maggior parte delle persone non pensa. I conducenti di semirimorchi hanno molte più probabilità di avere un incidente mortale rispetto ai conducenti di autovetture, giusto? Le statistiche dell’NHTSA affermano che nel 2021 oltre 5.000 persone sono morte in incidenti di grandi dimensioni e la maggior parte di questi decessi riguardava gli stessi camionisti. Perché? Beh, non è solo una distrazione (anche se è una distrazione importante). Le dimensioni del camion significano che lo spazio di arresto è del 20-40% più lungo di quello di un'auto, quindi se un bambino corre improvvisamente in strada, un semirimorchio non può sterzare o fermarsi in tempo come potrebbe fare una Corolla. Inoltre, la stanchezza del conducente è un fattore enorme qui. Diciamolo chiaro: il settore degli autotrasporti ha scadenze ravvicinate. Un autista potrebbe dover guidare per 11 ore di fila (questo è il limite legale negli Stati Uniti, ma molti lo spingono) solo per effettuare una consegna. Quando sei così stanco, il tuo tempo di reazione è come quello di qualcuno che ha bevuto qualche birra. Ho avuto autisti che mi hanno detto che si sono addormentati prima al semaforo rosso: cose spaventose. E se trasporti qualcosa di volatile, come uno dei nostriSemirimorchio con serbatoio carburante a tre assiInfatti, un incidente non è mortale solo per il conducente: può causare esplosioni o fuoriuscite tossiche che danneggiano chiunque si trovi nelle vicinanze. Ecco perché costruiamo i nostri semirimorchi cisterna con caratteristiche di sicurezza extra, ma alla fine, l'errore umano e la fatica rappresentano ancora le minacce più grandi.
La salute mentale è un'altra cosa di cui nessuno parla abbastanza, ed è un rischio reale per la salute dei semiconducenti. Pensiamo allo stile di vita: sei lontano da casa per settimane di seguito, dormi in una minuscola cuccetta sul retro della tua roulotte (se sei fortunato, alcuni impianti più vecchi non hanno nemmeno delle buone cuccette) e sei isolato per il 90% della giornata. Niente colleghi con cui chiacchierare, niente cene in famiglia, solo la strada e i tuoi pensieri. Ho visto ragazzi passare da persone socievoli ed estroverse a persone tranquille e ritirate a causa della solitudine. E quando lo mescoli con lo stress delle scadenze ravvicinate, del traffico e degli automobilisti arrabbiati che ti tagliano la strada, hai una ricetta per l'ansia e la depressione. Uno studio del 2022 dell’American Trucking Associations ha rilevato che il 30% dei semiconducenti mostra segni di depressione clinica, molto più alti rispetto alla media degli adulti che lavorano. Quel che è peggio, spesso gli autisti non cercano aiuto perché non vogliono perdere il lavoro (perché trovare un autista sostitutivo per un carico richiede tempo) o pensano di dover resistere. Questo è un grosso problema perché i problemi di salute mentale non trattati possono portare a un affaticamento peggiore, a un processo decisionale inadeguato e a più incidenti.
Aspetta, non dimentichiamoci dell'esposizione a cose dannose, soprattutto se stai trasportando determinati carichi. Se stai guidando unSemirimorchio portacontainer con telo lateraleche trasporta oggetti come prodotti chimici, pesticidi o persino alimenti con conservanti, c'è la possibilità che fumi o particelle possano penetrare nella cabina. Anche se il rimorchio è sigillato correttamente, il vento può soffiare la polvere dal carico nello spazio del conducente, oppure le banchine di carico potrebbero contenere residui di sostanze chimiche che si attaccano al camion. Per i conducenti che trasportano carburante o olio (come i nostri rimorchi cisterna per l'olio), il rischio di respirare composti organici volatili (COV) è reale: l'esposizione a lungo termine ai COV può causare mal di testa, vertigini e persino danni agli organi nel tempo. E non trascuriamo l'aria nella cabina stessa: molti vecchi mezzi di trasporto hanno una cattiva ventilazione, quindi respiri i fumi di scarico del tuo motore o di altri camion intorno a te. È una dose giornaliera di aria tossica, che non fa bene ai polmoni.
Un altro rischio fisico nascosto: cattiva alimentazione e mancanza di esercizio fisico. Quando sei in viaggio, i fast food sono ovunque: fermate dei camion con distributori di benzina, distributori automatici pieni di patatine e bibite. Non c'è quasi nessun posto dove cucinare un vero pasto e stai mangiando mentre sei in movimento perché stai cercando di rispettare i tempi di consegna. Inoltre, stare seduto in cabina tutto il giorno significa che non ti muovi, quindi il tuo metabolismo rallenta. Una volta ho avuto un autista che aveva 40 anni e aveva la pressione alta che non aveva mai avuto prima di iniziare a guidare a tempo pieno. Mi ha detto che mangiava hamburger e patatine fritte ad ogni pasto perché era facile e non riusciva ad allenarsi quando guidava 12 ore al giorno. Questo è un grosso problema: l'obesità, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache sono molto più comuni tra i semiconducenti che in altre professioni. Il CDC afferma che oltre il 70% dei camionisti sono obesi, rispetto a circa il 40% di tutti gli adulti statunitensi. Questa è una statistica che dovrebbe far sì che tutti gli operatori del settore dei trasporti se ne accorgano.
Ora, voglio essere chiaro: questo non è uno sfogo contro i semiriduttori o contro il lavoro. Questi sono rischi reali e l’industria sta iniziando a farsi avanti per risolverli. Ad esempio, alcune aziende stanno aggiungendo sedili migliori con supporto lombare per ridurre i disturbi muscoloscheletrici o installando piccole cucine nella cabina in modo che i conducenti possano cucinare pasti sani. Stanno anche spingendo per orari più flessibili per ridurre la fatica e offrendo risorse per la salute mentale ai conducenti. E nella nostra officina costruiamo rimorchi tenendo in primo piano la sicurezza, come serbatoi rinforzati per i nostri rimorchi per petrolio e carburante e tende laterali che sigillano ermeticamente per mantenere i fumi del carico fuori dalla cabina. Non vendiamo solo trailer; stiamo cercando di rendere il lavoro più sicuro per le persone che li guidano.
Se sei un autista che legge questo articolo o un'azienda che sta cercando di acquistare un nuovo semirimorchio, sappi che la scelta dell'attrezzatura giusta può aiutare a ridurre molti di questi rischi. Un buon rimorchio non si limita a trasportare il tuo carico, ma rende la tua giornata più semplice, più sicura e più sana. Se tu o il tuo team siete alla ricerca di semirimorchi, che si tratti di un rimorchio cisterna per l'olio per il trasporto di carburante o prodotti chimici, un rimorchio furgonato per carichi pesanti per il trasporto merci o un semirimorchio portacontainer con telo laterale per carichi flessibili, contattateci. Costruiamo i nostri rimorchi secondo gli standard più elevati, prestando attenzione alla sicurezza del conducente in ogni dettaglio, così potrai concentrarti sulla strada senza preoccuparti della marcia.
In fin dei conti, guidare un semirimorchio è un lavoro duro che mette a dura prova il corpo e la mente, ma non deve essere pericoloso. Comprendendo i rischi – disturbi muscoloscheletrici, affaticamento, problemi di salute mentale, esposizione a sostanze tossiche e problemi di alimentazione – e adottando misure per affrontarli, sia gli automobilisti che le aziende che fanno affidamento su di loro possono rendere la strada un luogo più sicuro per tutti. Continuiamo a parlare di questi temi, perché le persone che guidano i grandi mezzi meritano di essere sane, non solo affidabili.
Riferimenti
Amministrazione nazionale per la sicurezza stradale autostradale. (2021). Fatti sugli incidenti di grandi camion e autobus. Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti.
Associazioni di autotrasporti americane. (2022). Rapporto sulla salute e il benessere dei camionisti. Fondazione ATA.
Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. (2020). Sicurezza e salute sul lavoro nel settore degli autotrasporti. Istituto nazionale CDC per la sicurezza e la salute sul lavoro.
Ufficio di statistica del lavoro. (2021). Occupazione e retribuzioni per gli autisti di autocarri pesanti e con autotreni. Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti.
